A Prato il primo museo italiano sulle meteoriti

Fra la collezione di 400 esemplari di frammenti celesti, anche la meteorite Nantanche, con 272 hg di peso è la più grande esistente in Italia. Nasce a Prato il primo museo italiano interamente dedicato alle meteoriti e alla loro evoluzione, con un percorso che va dal materiale interstellare ai minerali. Al''Museo di Scienze planetarie'', inaugurato ufficialmente il 19 marzo, è conservata tra l'altro la meteorite di Nantanche, con i suoi 272 chilogrammi, è il più pesante esemplare presente in Italia. Nella nuova istituzione, che ha un effetto scenografico particolare grazie ad un allestimento 'avveniristico, il visitatore potrà esplorare la storia del Sistema Solare attraverso le prime testimonianze materiali che sono giunte fino ai nostri giorni da oltre 4 miliardi e mezzo di anni. Un viaggio nel tempo durante il quale si potranno ammirare meteoriti provenienti da Marte, dalla Luna e dall'asteroide Vesta: la collezione ne comprende 400.
Fonte: http://www.startrekitalia.com

Dell'allestimento fa parte anche la suggestiva sala della quadrisfera, la più grande in Italia, che porta la firma del fisico Paco Lanciano. Qui verranno proiettati filmati di carattere scientifico e divulgativo e sono presenti anche 17 postazioni interattive con itinerari e simulazioni di impatti con il nostro pianeta. Il percorso della visita segue un filo conduttore che unisce le osservazioni astronomiche effettuate dalla Terra ai dati raccolti nelle missioni spaziali, allo studio delle meteoriti che traghettano informazioni preziose direttamente sulla Terra, ai prodotti degli impatti sulla superficie del nostro inquieto pianeta. Proprio l'analisi delle meteoriti, tra l'altro, permette di studiare e comprendere l'evoluzione del sistema planetario. Da qui l'interesse scientifico per gli esemplari custoditi nel museo come la meteorite di Allende(dalla località messicana dove cadde nel 1969) famosissima e molto ambita tra gli stessi studiosi, o per una sezione di Pallasite. Questa è costituita da una pasta di fondo di metallo in cui sono immersi cristalli verdi e brillanti di olivina che rappresenta il nucleo più interno di un corpo planetario che si è disintegrato liberando frammenti che hanno raggiunto la Terra dopo un viaggio nello spazio di milioni di anni. L'esposizione si conclude con i minerali (il museo ne raccoglie circa 4.500 esemplari) che, con le loro fantastiche forme e colori, rappresentano la testimonianza più viva del nostro pianeta. Il nuovo museo sarà gestito dalla Fondazione Prato Ricerche, iniziativa che nasce dalla collaborazione tra la Provincia di Prato, l'Università di Firenze e l'Istituto geofisico toscano (Fondazione Pro Verbo). La Fondazione si occuperà anche di ricerca in collaborazione con le più importanti istituzioni scientifiche internazionali: con il Natural History Museum di Londra verrà pubblicato il primo atlante petrografico delle meteoriti. 
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