Nasa prolunga contratto JIMO: nel 2011 su Giove

La Nasa ha prolungato al team di imprese guidato da Boeing il contratto del programma Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO), la navicella spaziale dell'ente americano che sara' lanciata in missione su tre lune di Giove intorno al 2011. Il programma JIMO potrebbe costituire la prima missione scientifica spaziale del progetto Prometheus della Nasa, programma che rientra in una piu' ampia iniziativa di sviluppo dell'ente Usa di tecnologie di propulsione elettrica e di reazione nucleare, destinate a rivoluzionare le esplorazioni spaziali.

''In precedenza -spiega la Boeing- l'agenzia spaziale statunitense aveva assegnato al team Boeing e ad altri due gruppi un contratto del valore di circa 6 milioni di dollari. La squadra guidata da Boeing Phantom Works comprende Ball Aerospace Technologies e BWX Technologies e si sta occupando dello studio delle opzioni tecnologiche per il reattore, la conversione di potenza, la propulsione elettrica e gli altri sottosistemi della navicella spaziale JIMO progettata per esplorare Ganimede, Callisto ed Europa.

Inoltre, nell'autunno 2004 la Nasa prevede di selezionare il principale contraente che lavorera' con il suo Jet Propulsion Laboratory (JPL) per sviluppare, lanciare e gestire il veicolo spaziale.

Info: www.boeing.com