CALGARY, Canada (Reuters) - Come nei telefilm della serie Star Trek, avranno in una stanza delle olografie in grado di ricostruire le immagini su tre dimensioni. Ma non le utilizzeranno per avventurosi viaggi nello spazio, bensì per combattere il cancro. E' quanto hanno annunciato gli scienziati canadesi che hanno inaugurato un potente laboratorio computerizzato allo scopo di accelerare la ricerca in materia di cancro e diabete, grazie all'osservazione di modelli tridimensionali delle cellule, simile alle immagini virtuali rese celebri dai telefilm di Star Trek.
Con un investimento di 3,7 milioni di dollari Usa, l'Università di Calgary ha compiuto un importante passo sulla strada dell'impiego di laboratori di realtà virtuale nella ricerca, perchè gli scienziati potranno per la prima volta realizzare i loro modelli sul proprio computer, invece che perdere giorni o settimane per sviluppare un modello nel laboratorio. La chiave è l'uso come linguaggio di programmazione di Java 3D, che permette agli scienziati in ogni parte del mondo di sviluppare applicazioni per il laboratorio con linguaggio Java, largamente impiegato per scrivere programmi del web. Indossando occhiali tridimensionali, gli scienziati in una stanza di tre metri per tre disporranno di una proiezione a 270 gradi delle parti più piccole dell'organismo, tanto ingrandite da consentire di entrare in una sequenza del Dna. Il risultato è tanto realistico da invogliare ad allungare la mano per tentare di toccare l'immagine virtuale. Ma a differenza che sulla Enterprise, l'astronave di Star Trek, realizzare queste immagini tridimensionali è molto più complesso che dire semplicemente al computer che fare. "Questo è il prototipo di un sistema completamente nuovo per immergersi nella realtà virtuale tridimensionale, che consente di entrare in qualsiasi cosa si voglia simulare, da un paesaggio al corpo umano a una cellula", dice Christoph Sensen, docente di biochimica e biologia molecolare dell'Università di Calgary. "Parti di questa tecnologia esistono altrove ma il nostro sistema è l'unico in grado di programmare con Java 3D, così che possiamo slegare la programmazione e lo sviluppo dal prodotto finale". Il sistema è stato realizzato in collaborazione con Sun Microsystems Inc.ed è situato al Calgary Foothills Hospital.
"Quel che progettiamo di fare - ha aggiunto Sensen - è di affrontare la complessità delle malformazioni genetiche in cui si ha a che fare con un'enorme quantità di dati che richiedono di essere organizzati per capire come funziona la malattia, dal diabete all'Alzheimer al cancro".
Fonte http://it.news.yahoo.com
